ప్రపంచవ్యాప్తంగా ఇంధన భద్రత, పర్యావరణ పరిరక్షణ, విదేశీ చమురు దిగుమతులపై ఆధారాన్ని తగ్గించడం వంటి లక్ష్యాలతో ప్రత్యామ్నాయ ఇంధనాల వినియోగంపై దృష్టి పెరుగుతోంది. భారత్ కూడా అదే దిశగా వేగంగా అడుగులు వేస్తోంది. పెట్రోల్లో ఇథనాల్ను కలిపి వినియోగించే ఎథనాల్ బ్లెండెడ్ పెట్రోల్ (Ethanol Blended Petrol – EBP) కార్యక్రమాన్ని కేంద్ర ప్రభుత్వం దశలవారీగా అమలు చేస్తోంది. ఇప్పటికే దేశవ్యాప్తంగా ఈ20 (E20) అంటే 20 శాతం ఇతనాల్, 80 శాతం పెట్రోల్ మిశ్రమాన్ని అందుబాటులోకి తీసుకొచ్చింది. ఇప్పుడు ఈ నిష్పత్తిని మరింత పెంచే అవకాశాలపై చర్చ జరుగుతోంది. ప్రభుత్వం దృష్టిలో ఇది విదేశీ మారక ద్రవ్యాన్ని ఆదా చేసే, పర్యావరణానికి మేలు చేసే, రైతులకు అదనపు ఆదాయాన్ని కల్పించే కార్యక్రమం. అయితే మరోవైపు వాహనదారులు, ఆటోమొబైల్ రంగం, పర్యావరణ నిపుణులు, వ్యవసాయ రంగానికి చెందిన పలువురు ఈ మార్పులపై పలు సందేహాలు( Is Ethanol the Future of Fuel?) వ్యక్తం చేస్తున్నారు. ఇంధన భవిష్యత్తును మార్చే ఈ కార్యక్రమం నిజంగా ఎంత ప్రయోజనకరం? ఎలాంటి సవాళ్లు ఎదురయ్యే అవకాశం ఉంది?
ఎందుకు ఇథనాల్ వైపు అడుగులు? Why India Is Promoting Ethanol?
భారత్ ప్రపంచంలోనే అత్యధికంగా ముడి చమురును దిగుమతి చేసుకునే దేశాల్లో ఒకటి. దేశ అవసరాల్లో దాదాపు 85 నుంచి 90 శాతం వరకు క్రూడ్ ఆయిల్ విదేశాల నుంచే దిగుమతి అవుతోంది. అంతర్జాతీయ మార్కెట్లో చమురు ధరలు పెరిగిన ప్రతిసారీ దేశ ఆర్థిక వ్యవస్థపై భారీ ప్రభావం పడుతోంది. విదేశీ మారక ద్రవ్య వ్యయం కూడా పెరుగుతోంది. ఇలాంటి పరిస్థితుల్లో పెట్రోల్ వినియోగాన్ని కొంత మేర తగ్గించి, దేశీయంగా ఉత్పత్తి చేసే బయోఫ్యూయల్స్ను వినియోగిస్తే చమురు దిగుమతులు తగ్గుతాయని ప్రభుత్వం భావిస్తోంది. చెరకు, మొక్కజొన్న, ధాన్యాలు వంటి వ్యవసాయ ఉత్పత్తుల నుంచి తయారయ్యే ఇథనాల్ను( Is Ethanol the Future of Fuel?) పెట్రోల్లో కలపడం ద్వారా ఈ లక్ష్యాన్ని సాధించవచ్చని అంచనా వేస్తోంది. దీనివల్ల విదేశీ చమురుపై ఆధారపడడం తగ్గడమే కాకుండా రైతులకు కొత్త మార్కెట్ కూడా ఏర్పడుతుందని ప్రభుత్వం చెబుతోంది.
కొత్త ఆలోచన కాదు… దశాబ్దాల ప్రణాళిక.. A Long-Term Policy
ఇథనాల్ ( Is Ethanol the Future of Fuel?) వినియోగం అనేది కొత్తగా వచ్చిన ఆలోచన కాదు. 1990 దశకంలోనే బయోఫ్యూయల్స్పై విధానపరమైన చర్చలు ప్రారంభమయ్యాయి. అనంతరం జాతీయ బయోఫ్యూయల్ విధానం రూపొందించబడింది. 2021లో నీతి ఆయోగ్ ప్రత్యేక రోడ్మ్యాప్ విడుదల చేసింది. 2022లో బయోఫ్యూయల్ విధానంలో మార్పులు చేసి ఈ20 అమలుకు మార్గం సుగమం చేసింది. ప్రస్తుతం దేశవ్యాప్తంగా దశలవారీగా ఈ20 పెట్రోల్ అందుబాటులోకి వచ్చింది. దీనివల్ల ఇప్పటికే గణనీయమైన విదేశీ మారక ద్రవ్యాన్ని ఆదా చేసినట్లు ప్రభుత్వం ప్రకటిస్తోంది.
వాహనదారుల్లో ఎందుకు ఆందోళన? Concerns Over Existing Vehicles
ప్రభుత్వ లక్ష్యం ఎంత మంచిదైనా సాధారణ వాహనదారుల ఆందోళనలను మాత్రం విస్మరించలేం. 2023 తర్వాత తయారైన చాలా వాహనాలు ఈ20 ఇంధనానికి ( Is Ethanol the Future of Fuel?) అనుకూలంగా రూపొందించబడ్డాయి. కానీ అంతకుముందు కొనుగోలు చేసిన లక్షలాది కార్లు, ద్విచక్ర వాహనాలు పూర్తిస్థాయిలో ఈ20కు అనుకూలంగా లేవని నిపుణులు చెబుతున్నారు. ఇప్పటికే కొంతమంది వినియోగదారులు ఇంజిన్ పనితీరు తగ్గడం, ఇంధన పైపులు, ఫ్యూయల్ ఇంజెక్షన్ వ్యవస్థల్లో సమస్యలు, నిర్వహణ ఖర్చులు పెరగడం వంటి అంశాలను ప్రస్తావిస్తున్నారు. ఇథనాల్ శాతం మరింత పెరిగితే ఇలాంటి సమస్యలు అధికమయ్యే అవకాశం ఉందన్న అభిప్రాయాలు వ్యక్తమవుతున్నాయి.
మార్పుల ఖర్చు ఎవరిది? Who Will Bear the Cost?
ఇథనాల్ శాతం( Is Ethanol the Future of Fuel?) పెరిగితే పాత వాహనాలకు ప్రత్యేక కిట్లు అమర్చాల్సిన అవసరం రావచ్చని ఆటోమొబైల్ రంగం చెబుతోంది. ద్విచక్ర వాహనాలకు ఈ మార్పుల కోసం వేల రూపాయలు, కార్లకు మరింత ఎక్కువ ఖర్చు కావచ్చని అంచనా. అయితే ఈ కిట్లు పూర్తిస్థాయి పరిష్కారం కావని, కేవలం కొంతవరకు మాత్రమే అనుకూలత కల్పిస్తాయని నిపుణులు అభిప్రాయపడుతున్నారు. దీంతో సాధారణ వినియోగదారులపై అదనపు ఆర్థిక భారం పడే అవకాశముంది.
బ్రెజిల్ మోడల్ భారత్కు సాధ్యమేనా? Lessons from Brazil
ఇథనాల్ వినియోగంలో బ్రెజిల్ ప్రపంచానికి ఆదర్శంగా నిలిచింది. 1970ల చమురు సంక్షోభం తర్వాత అక్కడ బయోఫ్యూయల్స్పై భారీగా దృష్టి పెట్టారు. ఇప్పుడు అక్కడ ఫ్లెక్స్ ఫ్యూయల్ వాహనాలు విస్తృతంగా వినియోగంలో ఉన్నాయి. ఇవి పెట్రోల్, వివిధ శాతం ఇతనాల్ మిశ్రమాలతో కూడా సమర్థంగా పనిచేస్తాయి. ఇంధనంలో ఎంత ఇతనాల్ ఉందో సెన్సార్లు గుర్తించి ఇంజిన్ పనితీరును స్వయంచాలకంగా సర్దుబాటు చేస్తాయి. భారత్లో మాత్రం అలాంటి వాహనాల ఉత్పత్తి ఇప్పుడిప్పుడే ప్రారంభ దశలో ఉంది. మొత్తం ఆటోమొబైల్ రంగం ఈ దిశగా మారాలంటే మరికొన్ని సంవత్సరాలు పట్టే అవకాశం ఉంది.
ఎలక్ట్రిక్ వాహనాలపై ప్రభావం? Impact on Electric Mobility
ఒకవైపు ప్రభుత్వం ఎలక్ట్రిక్ వాహనాలను ప్రోత్సహిస్తోంది. చార్జింగ్ స్టేషన్లు పెంచుతోంది. పన్ను రాయితీలు, ప్రోత్సాహకాలు ఇస్తోంది. ప్రభుత్వ రవాణా సంస్థల్లో కూడా ఎలక్ట్రిక్ బస్సులను ప్రవేశపెడుతోంది. ఇలాంటి సమయంలో మరోవైపు ఇతనాల్ ఆధారిత ఇంధనంపై దృష్టి పెరగడం వల్ల ఆటోమొబైల్ పరిశ్రమలో పెట్టుబడులు రెండు దిశల్లో విడిపోతాయనే అభిప్రాయం ఉంది. కొంతమంది నిపుణుల అభిప్రాయం ప్రకారం ఎలక్ట్రిక్ వాహనాల వైపు మార్పు కొంత నెమ్మదించే అవకాశం ఉంది. ఎందుకంటే తయారీదారులు ఇప్పటికిప్పుడు ఉన్న పెట్రోల్ ఇంజిన్లను ఇతనాల్కు అనుగుణంగా మార్చడం సులభమని భావించే అవకాశముంది.
ఇంధన సామర్థ్యం తగ్గుతుందా? Fuel Efficiency Concerns
ఇథనాల్లో శక్తి సాంద్రత పెట్రోల్తో పోలిస్తే తక్కువగా ఉంటుంది. అందువల్ల అదే దూరం ప్రయాణించడానికి కొద్దిగా ఎక్కువ ఇంధనం అవసరమయ్యే అవకాశం ఉందని ఆటోమొబైల్ నిపుణులు చెబుతున్నారు. అంటే లీటరుకు వచ్చే మైలేజ్ కొంత తగ్గే అవకాశాన్ని పూర్తిగా కొట్టిపారేయలేం. అయితే ఇందుకు వాహన రూపకల్పన, ఇంజిన్ సాంకేతికత కూడా కీలక పాత్ర పోషిస్తాయి.
వ్యవసాయంపై ప్రభావం ఎలా ఉంటుంది? Impact on Agriculture
ఇథనాల్ ఉత్పత్తికి ప్రధానంగా చెరకు, మొక్కజొన్న వంటి పంటలను వినియోగిస్తున్నారు. ఇతనాల్ డిమాండ్ పెరిగితే రైతులకు అదనపు ఆదాయం లభించే అవకాశం ఉంది. అయితే అదే సమయంలో ఆహార పంటల సాగు తగ్గి బయోఫ్యూయల్ పంటల సాగు పెరిగితే ఆహార భద్రతపై ప్రభావం పడుతుందనే ఆందోళన కూడా ఉంది. వ్యవసాయ విధానాలు సమతుల్యంగా లేకపోతే పంటల నమూనాలో పెద్ద మార్పులు చోటు చేసుకునే అవకాశం ఉందని వ్యవసాయ నిపుణులు హెచ్చరిస్తున్నారు.
నీటి వినియోగంపై సందేహాలు.. Water Stress Challenge
చెరకు వంటి పంటలకు భారీగా నీరు అవసరమవుతుంది. ఇప్పటికే అనేక రాష్ట్రాల్లో భూగర్భ జలాల వినియోగం అధికంగా ఉంది. ఇలాంటి పరిస్థితుల్లో ఇథనాల్ ఉత్పత్తి కోసం చెరకు సాగు మరింత పెరిగితే నీటి కొరత తీవ్రమయ్యే ప్రమాదం ఉందని పర్యావరణవేత్తలు ఆందోళన వ్యక్తం చేస్తున్నారు. అందువల్ల బయోఫ్యూయల్ విధానంతో పాటు నీటి వినియోగంపై కూడా సమగ్ర ప్రణాళిక అవసరమని సూచిస్తున్నారు.
పర్యావరణానికి నిజంగానే మేలా? Environmental Impact
ఇథనాల్ పూర్తిగా కాలుష్య రహిత ఇంధనం కాదు. అయితే పెట్రోల్తో పోలిస్తే కార్బన్ ఉద్గారాలను కొంత మేర తగ్గించే సామర్థ్యం ఉంది. అయితే ఇతనాల్ ఉత్పత్తికి అవసరమైన వ్యవసాయం, నీటి వినియోగం, ప్రాసెసింగ్, రవాణా వంటి అంశాలన్నింటినీ కలిపి పరిశీలిస్తే అసలు పర్యావరణ ప్రయోజనం ఎంత అనే దానిపై ఇంకా అధ్యయనాలు కొనసాగుతున్నాయి. అందుకే కొందరు నిపుణులు దీన్ని శాశ్వత పరిష్కారంగా కాకుండా మధ్యంతర ప్రత్యామ్నాయంగా మాత్రమే చూడాలని అభిప్రాయపడుతున్నారు.
భారత్కు సరైన దిశ ఏది? The Road Ahead
భారత్ వంటి వేగంగా అభివృద్ధి చెందుతున్న దేశానికి ఇంధన భద్రత అత్యంత కీలకం. చమురు దిగుమతులపై ఆధారాన్ని తగ్గించడం, రైతులకు కొత్త అవకాశాలు కల్పించడం, కార్బన్ ఉద్గారాలను తగ్గించడం వంటి లక్ష్యాలకు ఇథనాల్( Is Ethanol the Future of Fuel?) బ్లెండింగ్ తోడ్పడే అవకాశం ఉంది. అయితే అదే సమయంలో పాత వాహనాల అనుకూలత, వినియోగ దారులపై అదనపు భారం, ఇంధన సామర్థ్యం, నీటి వినియోగం, వ్యవసాయంపై ప్రభావం, ఎలక్ట్రిక్ వాహనాల భవిష్యత్తు వంటి అంశాలను కూడా సమానంగా పరిగణనలోకి తీసుకోవాల్సి ఉంటుంది. మొత్తంగా చూస్తే, ఎథనాల్ బ్లెండెడ్ పెట్రోల్ భారత ఇంధన విధానంలో కీలక మలుపుగా నిలుస్తోంది. అయితే ఈ మార్పు విజయవంతం కావాలంటే కేవలం ఇంధన నిష్పత్తి పెంచడం మాత్రమే కాదు.. వాహన సాంకేతికత, రైతుల ప్రయోజనాలు, పర్యావరణ పరిరక్షణ, నీటి నిర్వహణ, వినియోగదారుల భారం వంటి అన్ని అంశాల మధ్య సమతుల్యత సాధించడం అత్యంత అవసరం. అప్పుడు మాత్రమే ఈ కార్యక్రమం నిజమైన అర్థంలో దేశ ఆర్థిక వ్యవస్థకు, పర్యావరణానికి, సాధారణ ప్రజలకు ఉపయోగపడే సంస్కరణగా నిలుస్తుంది.
About the Author
